Prevención gripe A en los viajes

Las compañías de seguros de viajes, como tantas otras entidades, están realizando una campaña de información para prevención de la Gripe A, preocupados por el contagio y la expansión de la enfermedad.

La gripe A se define como una enfermedad infecciosa que produce síntomas respiratorios y es causada por un virus y de muy fácil contagio.

La gripe por el nuevo virus A (H1N1) en su comienzo fue llamada gripe porcina, nueva gripe y ahora se le llama Gripe pandémica (H1N1) 2009). Es producida por un nuevo subtipo del virus de la gripe, que al ser nuevo no se está inmunizado, por lo que habrá muchas personas que se encontrarán en riesgo de contraerla.

Tanto las aves como los cerdos, entre los animales, tienen como las personas la enfermedad de la gripe, aunque cada uno con sus virus específicos. Al estar los seres humanos cerca de aves y cerdos, da la oportunidad que se combinen entre sí virus de la gripe de diversas especies generando subtipos nuevos. El nuevo virus de la gripe A (H1N1) es una combinación de 2 virus porcinos (que afecta a los cerdos) y además tenían ya partes de virus aviar (específico de aves) y virus humano.

La diferencia entre pandemia y epidemia se basa en la magnitud que logra alcanzar cada una. En este caso si la gripe A afecta a un número de personas superior al que es esperado en una población durante un tiempo determinado pasa a ser una epidemia; si la gripe A se extiende a varios países o a todo el mundo, se trata de una pandemia.

Forma de contagio del virus de la gripe A (H1N1)

Se transmite de persona a persona, sobre todo a través del aire, en las gotitas de saliva y secreciones nasales que son expulsadas al toser, al hablar o al estornudar. Al estornudar, toser o hablar en las personas que padezcan la gripe A, podrían quedar en las manos, en las superficies o dispersas en el aire. El virus se puede transmitir indirectamente al tocarse los ojos, la nariz o la boca después de haber tocado las microgotas o secreciones respiratorias de una persona infectada que han quedado en las manos o depositadas en superficies.

El virus se puede transmitir desde 1 día antes de empezar con los síntomas hasta 7 días después.

Como evitar el contagio:

Como medidas preventivas de la propagación del virus, se deben seguir ciertos consejos y instrucciones:

- Lavarse las manos frecuentemente, siendo una de las principales medidas de higiene. Las gotitas que se emiten al estornudar, toser o hablar se pueden quedar en las manos donde el virus puede sobrevivir menos de 5 minutos.

- No sólo en las manos, también pueden depositarse en varias superficies (de muebles, pomos, objetos) en donde el virus puede permanecer de horas a días. Se aconseja y es importante limpiar a diario las superficies con los productos de limpieza habituales.

- Taparse la boca y la nariz con un pañuelo de papel al estornudar o toser y justo después tirar el pañuelo usado a la basura. Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca. Boca y nariz tapadas al estornudar o toser.

- De estar enfermo, evitar contagiar a otras personas siguiendo los consejos de los profesionales sanitarios.

- Evitar los besos y contacto muy cercano, compartir vasos, cubiertos y otros objetos que hayan podido estar en contacto con saliva o secreciones.

- Una alimentación saludable, beber agua, llevar una vida físicamente activa y evitar las bebidas alcohólicas y el tabaco.

- De presentar los síntomas de la enfermedad se debe seguir las indicaciones de su Comunidad Autónoma.

El uso de mascarillas:

No se ha comprobado que el utilizar mascarillas por parte de la población logre reducir la propagación del virus y menos en los espacios abiertos. En cambio las mascarillas pueden ser de utilidad para las personas que se encuentren en contacto con enfermos o para contener las microgotas que los enfermos llegan a expulsar al toser o estornudar. Existe la posibilidad que si no se usan correctamente se puede aumentar el riesgo de transmisión.

Por lo que no se recomienda el uso de mascarillas a la población general. Sólo se recomienda usarlas a las personas que se encuentren enfermas mientras estén en contacto con otras personas y a las personas que las cuidan.

Los síntomas de la gripe A (H1N1):

Los síntomas son similares a los de cualquier gripe común,es decir, fiebre más de 38ºC, tos y malestar general. Se puede presentar dolor de cabeza, dolor de garganta, estornudos, dolores musculares y, a veces, diarrea y vómitos.

En caso de presentar síntomas de gripe:

En la mayoría de los casos la gripe se cura sola y no se debe tomar ninguna medida especial, beber líquidos en abundancia (agua, zumo), utilizar los antitérmicos y analgésicos habituales como el paracetamol y seguir las recomendaciones de los profesionales sanitarios y extremar las medidas de higiene.

Las personas que presenten síntomas leves y que pertenezcan a alguno de los grupos con mayor posibilidad de sufrir complicaciones como lo son las embarazadas, enfermedades crónicas, inmunodepresión, se deberán poner en contacto con los servicios sanitarios siguiendo las indicaciones de su Comunidad Autónoma.

Contactarse con los servicios sanitarios lo antes posible de presentar alguno de los síntomas:

- Dificultad para respirar.
- Sensación de que le falta el aire.
- Dolor torácico.
- Aspecto azulado o amoratado de piel y labios.
- Mareo o alteraciones de la conciencia.
- Empeoramiento repentino.
- Empeoramiento pasados ya 7 días de enfermedad.
- Otros síntomas diferentes de los habituales de la gripe.

Mientras que en los niños, los signos que pueden indicar peligro son una respiración acelerada, dificultad para respirar, dificultad para despertarse o no tener ganas de jugar.

Medicamentos para el tratamiento de la gripe:

De hecho el nuevo virus de la gripe se trata como la gripe estacional, con medicamentos que alivien los síntomas: bajar la fiebre, para la tos, los dolores musculares.

En España se dispone de tratamientos antivirales como: oseltamivir (Tamiflu®) y zanamivir (Relenza®). Se aclara que ninguno de estos medicamentos cura. Sólo actúan disminuyendo la duración de la enfermedad en un día y disminuyen la posibilidad de complicaciones. Actualmente sólo están indicados a personas con gripe que requieran hospitalización o aquellas que presenten una mayor probabilidad de sufrir complicaciones de la gripe.

La gripe está causada por un virus, por lo que los antibióticos no están indicados. Sólo son útiles, siempre bajo prescripción médica, en el caso de producirse complicaciones bacterianas.

Viajar a otros países:

Ante la pregunta de si se puede viajar a otros países, la respuesta es Sí ya que tanto ni España, ni la Unión Europea, ni su Centro para la Prevención y Control de Enfermedades Europeo (ECDC), ni ningún organismo sanitario internacional como la Organización Mundial de la Salud (OMS) o el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC), han recomendado restringir los viajes a causa de la Gripe A (H1N1).

La gripe ya ha sido confirmada en muchos países del mundo, en vista que la restricción de los viajes tendría escaso o un nulo efecto en la propagación de la enfermedad.

Se recomienda que las personas que estén en viaje se pueden proteger a sí mismas y a los demás por medio de medidas preventivas de carácter higiénico con el objetivo de limitar la posible propagación de la Gripe A (H1N1). Las medidas son:

- Lavarse las manos regularmente con agua y jabón.
- Taparse la boca con un pañuelo desechable al toser o estornudar, tirar el pañuelo usado a la basura y evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca.

Al volver del viaje se debe prestar atención a la aparición de los síntomas hasta los 7 días siguientes de la vuelta.

Las personas enfermas deberían aplazar los viajes previstos y los viajeros que regresen a su lugar de origen y enfermen, deberían buscar la necesaria atención médica.

Medidas de control en los puertos y aeropuertos:

Las Autoridades Sanitarias en algunos países pueden realizar algún tipo de control sanitario tanto a la entrada como a la salida que pudiera retrasar el viaje.

El protocolo de actuación sanitaria ante la llegada a España de alguna persona por vía aérea o marítima que sea sospechosa de padecer la enfermedad está permanentemente activado.

En dicho caso, el personal de Sanidad Exterior dependiente del Ministerio de Sanidad y Política Social, se encargaría de evaluar al paciente y organizaría su evacuación a un centro sanitario si lo considerase necesario, ofreciéndoles información sobre la enfermedad y los consejos sanitarios al resto del pasaje y la tripulación.

Medidas de actuación en medios de transporte (aeronaves y buques):

De producirse casos de la enfermedad en medios de transporte, como en buques que es uno de lugares en los que concentra un gran número de personas durante un periodo medianamente prolongado, al pasajero lo asiste el derecho a ser informado de la situación a bordo antes de embarcar y también en viaje. Mientras que las autoridades sanitarias españolas realizarán un seguimiento de la situación ofreciendo las recomendaciones sanitarias adecuadas en cada caso, con el fin de evitar contagios durante el viaje.

En España, están activadas las medidas de prevención y el Sistema Nacional de Salud está preparado para afrontar dicha situación. Los protocolos de actuación están consensuados por el Ministerio de Sanidad y Política Social y las Comunidades Autónomas que se encuentran coordinados entre sí y con los organismos internacionales.

Para quienes deseen mayor información pueden ingresar aquí.